Lo nuevo y lo viejo en el siglo XV

La obra principal de desmontar las tierras, drenarlas y de roturarlas para el cultivo ya habían sido hechas para ellos por generaciones anteriores. Existían todavía muchos lugares cuyos límites podían extenderse más, pero la etapa inicial había pasado y la vida nómada había sido olvidada casi por completo. Casi todas las tierras tenían propietarios. Existían pastores nómadas en España, ganaderos y buhoneros por doquier, así como ejércitos de soldados mercenarios sin residencia fija; pero éstos, como los gitanos y los sabios viajeros, eran seres de excepción, que se movían entre los intersticios de un mundo asentado y establecido. Según las normas de nuestro tiempo, la población era muy escasa; pero cuando algún cambio en las condiciones de vida determinaba un movimiento migratorio, éste no acababa con la colonización de zonas despobladas, sino que era absorbido por comunidades estables, que podían dar trabajo y sustento a los recién llegados.