El sistema de estados europeos

El carácter de la guerra y las condiciones en que sobreviene cambian continuamente y en aquel tiempo estos cambios ejercieron su influencia en el carácter de la civilización. La consolidación de los Estados no era un simple cambio de su estructura interna; se veía incluso con mayor claridad en sus relaciones mutuas. Los conflictos de los Estados y su consolidación se fomentaban recíprocamente, Un Estado hacía más compacta su organización a fin de ser fuerte contra sus rivales, y lu fuerza que adquiriría en la lucha por el poder fortalecía, a su vez, su gobierno en el interior. Los órganos que desarrollaba para dirigir su política exterior estaban especialmente adaptados para obrar rápidamente, con secreto, y de acuerdo con cálculos de interés que nada frenaban, y así reforzaron las demás tendencias que hacían progresar estas cualidades en la organización social y política Los pequeños estados de Italia a mediados del siglo xv manifestaron poseer estas cualidades más que cualesquiera otros, y fue entre ellos donde se desarrolló una nueva maquinaria diplomática. En la Edad Media, las únicas asambleas internacionales comprensivas eran los concilios eclesiásticos, y el único sistema diplomático bien desarrollado era el que ligaba a los obispos, las órdenes religiosas y otros componentes de la Iglesia entre sí y con Roma. Las relaciones mutuas de los Estados se establecían mediante conferencias ocasionales y negociaciones intermitentes, a través de heraldos, juristas y eclesiásticos. Se desconfiaba de estos embajadores, por considerarlos una clase ceremoniosa de espías. A partir de 1448, aproximadamente, Florencia y Milán descubrieron que, en su rivalidad con Venecia, les convenía mantener representantes permanentes en las respectivas cortes. Los estados italianos no tardaron en multiplicar sus alianzas, aceptaron mayores obligaciones recíprocas, durante periodos de tiempo más largos y sobre zonas geográficas más amplias y este sistema se difundió. A mediados del siglo xvi, existía una red de diplomacia permanente que lo comprendía todo al oeste de Turquía, la excepción que confirmaba la regla.