El sistema de estados europeos

La cristiandad abogaba, como siempre ha abogado en cierto sentido, por un ideal de paz; la palabra "paz" aparecía en diversos contextos en sus plegarias y observancias; pero la Iglesia no prohibió nunca a los hombres cristianos que lucharan contra su prójimo. Los eclesiásticos, al igual que los juristas, enseñaban que algunas guerras eran justas, y aunque hicieron algo para humanizar y restringir la guerra, no trataron de aboliría por completo. Sólo una fuerza superior podía impedir que los príncipes, los señores feudales, los individuos agraviados o inclusive los burgueses y los hombres de la Iglesia recurrieran a la fuerza para hacer valer lo que pretendían eran sus derechos. Cada Estado estaba organizado para luchar contra la anarquía en el interior y contra los enemigos del exterior, y los hombres que contemplaban con mirada franca lo que ocurría a su alrededor consideraban que se tenía por fuerza que recurrir a la guerra, siempre que las condiciones la propiciaran