El sistema de estados europeos

Los mejor consolidados eran más aptos para sobrevivir en k lucha por la existencia y tenían más posibilidad de robustecer y racionalizar su organización. Entonces se encontraban casi por doquier, uno al lado del otro, dos tipos de organización. Por una parte, existía la administración central de los reyes y los grandes señores. Éstos empleaban a funcionarios civiles educados y disciplinados, así clérigos como legos, que utilizaban los métodos científicos de que se podía disponer, por ejemplo, el trazado de mapas y la elaboración de estadísticas elementales, para estimar los recursos de su dominio y hacer de ellos el mejor uso posible. Alquilaban ejércitos de tropas mercenarias, que ofrecían mayor seguridad que las levas feudales de caballeros. Estrecharon y sistematizaron la recaudación de impuestos y la administración de la justicia, a menudo con ayuda de las reglas del derecho romano, basadas en una concepción sencilla de autoridad y obediencia. En última instancia, todo se apoyaba en la hacienda y, por tanto, en el desarrollo de la riqueza comercial y de una clase de negociantes. Más que en ningún otro lupr, se había alcanzado una etapa muy superior de desarrollo en la república mercantil de Venecia. Aquí, una eficaz aristocracia dirigía lo que en aquella época era un gran comercio internacional, y dominaba extensos territorios en Italia, en la costa de los Balkanes, y en las islas griegas, utilizando una información estadística sistemática como fundamento de su política.